Номинальное значение составляет 1,5 В на элемент ниже, чем у ртутных, однако все же выше, чем у угольно-цинковых батарей. Щелочные марганцево-цинковые батареи способны обеспечивать большие токи в течение длительных промежутков времени, что дает возможность использовать их в устройствах с большими пиковыми нагрузками. Они могут успешно работать в температурном интервале от —20 до +70°С, а в определенных случаях и при более высоких температурах.

Основное преимущество щелочных марганцево-цинковых элементов по сравнению со стандартными угольно-цинковыми элементами проявляется при использовании их в качестве мощных источников тока. Рассматриваемые здесь элементы удовлетворяют все возрастающую потребность в источниках энергии, способных работать при больших величинах отбираемого тока. (Промышленное производство щелочных марганцево-цинковых элементов удалось освоить только начиная с 1960 г.) Щелочные марганцево-цинковые элементы отличаются малой поляризуемостью электродов.

Они очень хорошо работают в режимах с непрерывным отбором тока и с отбором больших токов и имеют явное преимущество перед угольно-цинковыми батареями по такому параметру, как отношение удельной емкости к стоимости единичного элемента. Щелочные марганцево-цинковые элементы, а также ртутные элементы (о них речь пойдет в гл. 4) превосходят угольно-цинковые батареи и по времени работы.